Hipocampul este o structură cerebrală mică, dar complexă, care joacă un rol important în procesul de învățare și în formarea de noi amintiri. Arată ca un căluț de mare.
Pe lângă rolul său în învățare și memorie, hipocampul este o parte esențială a sistemului limbic al creierului, un grup de structuri implicate în reglarea emoțiilor și a altor comportamente necesare supraviețuirii, cum ar fi hrănirea, lupta și comportamentul sexual.
Structurile, care sunt incluse în sistemul limbic, sunt hipotalamusul, cortexul olfactiv, amigdala, zona subcalosală, girusul cingulat, girusul parahipocampal, corpii mamilari și creierul anterior bazal, în plus față de hipocamp.
Ce face hipocampul?
Despre creier: Hipocampul
Hipocampul joacă un rol important în procesul de învățare și de formare a memoriei. Mai precis, este esențial pentru transformarea memoriei pe termen scurt în memorie pe termen lung, în transferarea acestor amintiri în alte părți ale creierului pentru potențarea și stocarea pe termen lung și pentru a ajuta la recuperarea acelor amintiri, atunci când este necesar.
Este implicat și în navigația spațială, care este capacitatea de a identifica poziția corpului nostru în raport cu obiectele din jur.
- Are conexiuni cu cortexul olfactiv, ceea ce explică de ce mirosurile pot genera rapid amintiri.
- Hipocampul are, de asemenea, conexiuni cu amigdala, o parte a creierului care este implicată în răspunsurile emoționale, pentru a ne ajuta să ne amintim evenimente semnificative din punct de vedere emoțional.
Toate aceste structuri ajută memoria episodică sau declarativă, care este capacitatea de a ne aminti situații sau episoade specifice din viața noastră, cum ar fi momentul și locul primului sărut și reacția emoțională asociată cu acesta.
Există și alte tipuri de memorie, cum ar fi memoria de lucru și memoria motorie, care sunt stocate în diferite regiuni ale creierului, interconectate, inclusiv cortexul prefrontal, amigdala, ganglionii bazali și cerebelul.
Deteriorarea hipocampului:
A fost asociată cu mai multe tulburări neurologice – boala Alzheimer, amnezie, epilepsie.
- Afecțiunile legate de vârstă, cum ar fi boala Alzheimer și alte forme de demență, au un impact sever asupra multor funcții ale creierului, inclusiv asupra memoriei.
- Îmbătrânirea este, de asemenea, asociată cu o scădere treptată a anumitor tipuri de memorie, în special memoria declarativă și memoria de lucru, cunoscută și sub numele de memorie pe termen scurt. Acest declin este considerat a fi rezultatul unei scăderi a activității hipocampului, precum și rezultatul contracției hipocampului, pe măsură ce o persoană îmbătrânește.
Amnezia:
Despre creier: Hipocampul
Deși mai puțin frecventă, afectarea bilaterală a hipocampului poate afecta capacitatea de a forma noi amintiri, cunoscută și sub numele de amnezie anterogradă. Acest lucru se poate întâmpla ca urmare a unui traumatism la nivelul creierului sau din cauza rezecției chirurgicale (de exemplu, în tratamentul epilepsiei lobului temporal).
- În astfel de cazuri, amintirile, care s-au format înainte de deteriorare, rămân intacte, dar indivizii nu pot crea noi amintiri din acel moment înainte.
- Destul de interesant – memoria motorie este stocată în diferite alte regiuni ale creierului decât hipocampul, iar abilitățile motorii, cum ar fi mersul pe bicicletă sau gătitul nu sunt afectate.
- Indivizii afectați pot chiar să învețe noi abilități motorii, chiar dacă nu au absolut nicio amintire că au îndeplinit vreodată sarcina înainte.
Hipocampul joacă un rol în procesarea emoțională, inclusiv în comportamentele de anxietate și evitare.
Transferarea memoriei pe termen scurt în memorie pe termen lung se face cu somn:
Despre creier: Hipocampul
Deși hipocampul nu deține amintiri pe termen lung, el transferă amintirile pe termen scurt în amintiri pe termen lung.
Somnul ajută acest proces de transfer – așa că, dacă nu sunteți suficient de… dormit, s-ar putea să observați că memoria nu funcționează la fel de bine ca de obicei.
Citește aici despre Hipocamp și epilepsie