Proteine, găsite în creierul uman, sunt cunoscute drept esențiale pentru controlul modului în care celulele creierului comunică între ele. Așa-numiții receptori GABA A controlează fluxul de ioni în și din celule.
Deoarece joacă un rol vital în modul în care neuronii încetinesc sau încetează să declanșeze, au devenit ținta multor medicamente pentru afecțiuni precum epilepsia, anxietatea, depresia și insomnia.
Receptorii GABA A sunt „frânele” creierului.
Cu toate acestea, din cauza limitărilor tehnice și a naturii delicate a studierii țesutului creierului uman, oamenilor de știință le-a lipsit o imagine completă a modului în care receptorii GABA A și cele 19 subunități ale acestora se reunesc pentru a-și îndeplini funcțiile.
Cercetătorii de la Universitatea din California San Diego și Centrul Medical de Sud-Vest al Universității din Texas au construit pentru prima dată o hartă structurală detaliată a receptorilor GABAA din creierul uman, dezvăluind modul în care se adună și cum se leagă medicamentele de ei. Descoperirile lor au fost publicate pe 22 ianuarie 2025 în revista Nature.
Noile informații deschide calea către înțelegerea de ce anumite medicamente funcționează eficient sau eșuează atunci când tratează tulburările neurologice. Cercetătorii au raportat că au descoperit deja funcții noi pentru două medicamente pentru epilepsie, despre care nu se știa anterior să acționeze asupra receptorilor GABAA.
Ce este GABA?
GABA este un neurotransmițător inhibitor. Reduce capacitatea celulei nervoase de a primi, de a crea sau de a trimite mesaje chimice către alte celule nervoase. Multe afecțiuni medicale sunt asociate cu schimbarea nivelurilor de GABA.
- Acidul gamma-aminobutiric (GABA) este un neurotransmițător, un mesager chimic în creierul dvs. Încetinește creierul prin blocarea unor semnale specifice din sistemul nervos central (creierul și măduva spinării)
- GABA este cunoscut pentru producerea unui efect calmant. Se crede că joacă un rol major în controlul hiperactivitatii celulelor nervoase asociate cu anxietatea, stresul și frica.
Cum funcționează acidul gamma-aminobutiric (GABA)?
GABA este cel mai comun neurotransmițător inhibitor din sistemul dumneavoastră nervos central. Neurotransmițătorii inhibitori previn sau blochează mesajele chimice și scad stimularea celulelor nervoase din creier.
- Neurotransmițătorii funcționează în general în același mod. Sunt mesageri chimici, care transportă mesaje de la o celulă nervoasă din creier la alta.
- Între fiecare celulă nervoasă este un spațiu mic, umplut cu lichid, numit sinapsă. Neurotransmițătorii trebuie să-și transmită mesajul prin această sinapsă și apoi să aterizeze și să se lege de receptori specifici de pe următoarea celulă nervoasă (ca o cheie, care se poate potrivi și poate funcționa doar prin blocarea unei singure boaște).
Există două tipuri de receptori GABA pe celulele nervoase – GABA-A și GABA-B. Deși funcționează în moduri diferite, atunci când GABA se leagă de acești receptori, rezultatul este că aceștia scad capacitatea de răspuns a celulei nervoase. Aceasta înseamnă că – neurotransmițător inhibitor, GABA reduce capacitatea unei celule nervoase de a primi, de a crea sau de a trimite mesaje chimice către alte celule nervoase.
Care sunt beneficiile GABA?
Prin încetinirea anumitor funcții ale creierului, se crede că GABA poate:
- Reduce stresul.
- Scade anxietatea.
- Îmbunătățește somnul.
Care este relația GABA cu glutamatul?
GABA și glutamatul acționează ca un comutator „pornit” și „oprit”. Ei lucrează în moduri opuse.
- GABA este principalul neurotransmițător inhibitor din creier, împiedicând transmiterea mesajelor chimice de la celula nervoasă la celula nervoasă.
- Glutamatul, pe de altă parte, este principalul neurotransmițător excitator din creier, permițând transmiterii mesajelor chimice de la celula nervoasă la celula nervoasă.
- Pentru a avea un creier care funcționează corect, trebuie menținut un echilibru delicat între efectele inhibitoare ale GABA și efectele excitatoare ale glutamatului.
- GABA funcționează, de asemenea, împreună cu un alt neurotransmițător, serotonina.
- De fapt, mulți neurotransmițători lucrează împreună și unul împotriva celuilalt și trebuie să mențină o anumită relație pentru a obține un creier, care funcționează perfect.
Ce medicamente vizează GABA?
Au fost dezvoltate multe medicamente, care acționează asupra receptorilor GABA:
- Benzodiazepine. Această clasă de medicamente, care include diazepam și alprazolam, acționează asupra receptorului GABA-A.
- Barbituricele. Acestea sunt medicamente sedative.
- Vigabatrin este un medicament utilizat pentru a trata convulsii și spasme la sugari.
- Flumazenil este utilizat pentru a trata supradozajul cu benzodiazepine. De asemenea, este folosit pentru a îmbunătăți starea mentală a persoanelor cu encefalopatie hepatică.
- Acid valproic. Acest medicament este un stabilizator al dispoziției și un medicament anti-convulsii.
- Zolpidem este un sedativ-hipnotic. Este folosit pentru a trata insomnia.
- Propofol este un sedativ utilizat în anestezia generală.
- Baclofen este un relaxant muscular.
Foto: unsplash.com