Epilepsia: Echilibrul neuronilor. O percepție fină asupra mediului este crucială pentru a ne ghida comportamentul. Dar un răspuns excesiv de sensibil al circuitelor neuronale ale creierului la stimuli poate duce la tulburări, spre exemplu epilepsia.
Suntem expuși constant la o gamă largă de stimuli senzoriali, de la zgomote puternice până la șoapte. Pentru a procesa eficient aceste intensități diverse de stimuli, creierul trebuie să atingă un echilibru în capacitatea de răspuns.
- Sensibilitatea excesivă declanșează o supra-activare a celulelor nervoase, ca răspuns la un stimul, ceea ce duce la convulsii epileptice.
- Sensibilitatea deficitară are ca rezultat o capacitate redusă de a percepe și de face diferența între stimuli.
Cum reușește creierul să fie extrem de sensibil fără a deveni supraactivat?
Epilepsia: Echilibrul neuronilor
Cheia constă în menținerea unui echilibru între excitația neuronală și inhibiție, spune cel mai nou studiu făcut la Biozentrum, Universitatea din Basel.
Creierul nostru este format din miliarde de celule nervoase interconectate, care interacționează prin așa-numitele sinapse și procesează stimuli senzoriali, cum ar fi sunetele, atingerea și vederea.
Neuronii excitatori transmit semnalul de intrare, neuronii inhibitori controlează sincronizarea și intensitatea fluxului de informații. Acest sistem de control intern se asigură că sistemul nervos răspunde în mod corespunzător la stimuli.
Supraactivarea rețelei și legătura acesteia cu epilepsia:
Epilepsia: Echilibrul neuronilor
Neuronii sunt capabili să detecteze o activitate crescută a rețelei neuronale și, ulterior, reduc sensibilitatea sistemului la stimuli. Dar modul în care celulele sunt instruite la nivel molecular a fost puțin înțeles.
- Neuronii excitatori, puternic activați, eliberează o proteină, numită BMP2.
- Aceasta semnalează neuronii inhibitori, inițiind un program genetic, care duce la formarea de noi sinapse. Aceste sinapse suplimentare cresc impactul neuronilor inhibitori și atenuează activitatea rețelei.
- Acest mecanism de feedback este esențial pentru reglarea sensibilității rețelelor neuronale, prevenind supraactivarea și, prin urmare, răspunsurile excesive la stimuli.
- Oprirea programului genetic, indus de proteina BMP2 în neuronii inhibitori declanșează crize epileptice la șoareci, dar doar când aceștia sunt mai în vârstă”, spune noul studiu. Acest proces este implicat în adaptările pe termen lung ale rețelelor din creier.
**
Calea de semnalizare BMP2 a fost cunoscută pentru rolul său în dezvoltarea timpurie a creierului, în special în diferențierea celulelor nervoase.
Această cale este reutilizată pentru a stabiliza circuitele neuronale din creierul adult, adică joacă un rol important pentru plasticitatea creierului la vârsta adultă – baza pentru învățare și memorie.
Foto: unsplash.com